コロナ禍で、なかなか外出もままなりません。
家の中にこもりがちだと、緑の中で深呼吸したら、気持ちがいいだろうな～と思います。
以前住んでいた地域に大きな池があり、その周囲がウォーキングコースになってました。
そこは緑に囲まれていて、歩くと木々の香りに包まれ、とても癒される気がしたものです。
樹木には人にとって、たくさんの良い作用があると言います。
森林浴と言う言葉を聞きますが、木々が私たちに、どんな効果を与えてくれるのでしょう。
森林浴にどんな効果があるのか、詳しく知りたいと思います。
1．森林浴ってなに？
森林浴と言う言葉をよく聞きます。
ただ木々のそばに行けばよいのでしょうか？
森林浴にはどんな効果があるのでしょう。
どこで、いつ行えば良いのか、方法も知りたいと思います。
人にとって具体的に「森林浴」がどういったものなのか、
どう良いのかなど詳しく解説します。
1―1．「森林浴」とは造語
「森林浴」とは1982年当時、
林野庁長官だった秋山智英氏によって、考案された造語です。
これは「日光浴」「海水浴」「温泉浴」などになぞらえたものです。
同年に立てられた「森林浴構想」と言う企画の中で、
「森の香り浴び心身鍛えよう」と言うキャッチコピーを掲げ、森林の療養効果をうったえました。
日本で生まれた「森林浴」は、「アロマテラピー」を参考に「森林セラピー」と命名されました。
今では森林セラピー研究会によって、
「森林セラピー」「森林セラピスト」「セラピーロード」を商標登録しています。
また「森林医学」と言う名称も世界に普及しています。
1―2．「森林浴」の効果には科学的根拠がある
森林浴は最初、樹木に触れることで、リラックスできると言う感覚的なものでした。
しかし近年生理学・心理学・物理学の分野で、さまざまな実験が行われ、
森林浴の効果は科学的に実証されるようになっています。
森林浴が人体に与える良い効果の秘密は、「フィトンチッド」と言う物質にあります。
これは樹木から放出される木の香りの成分です。
フィトンチッドには、消臭・除菌・抗菌の効果のほか、リラックス効果や抗酸化効果もあります。
森林浴では、このフィトンチッドを吸収することで、心身に多くの効果を得ることが出来ます。
森林浴による実験では、
- ストレスホルモンの軽減
- 自律神経のバランス改善
- 免疫機能の活性化
- 脳の活動が鎮静化しリラックスできる
などの結果が出ています。
欧米では森林浴が、実際に医療現場で実用化され、保険適用とされている国もあります。
1―3．「森林浴」の具体的な効果効能
「森林浴」は「フィトンチッド」による香りの効果で、人体に有効だと分かりました。
こうした効果を一般的に「森林浴効果」と言います。
それではもう少し具体的に実証された効果効能についてあげてみます。
👆緊張・疲労・うつなどのストレス状態の改善
👆意欲やエネルギーの回復
👆自律神経系の改善による血圧・脈拍の低下
👆身体の痛みなど自覚症状の改善
👆免疫力アップによる心身の改善
これらは各研究所・大学等での研究の結果、有益な効果があるとされています。
2．森林浴を楽しむのに注意することはある？
「森林浴」には、素晴らしい効果があることが実証されています。
では実際に森林浴をするためには、どんな事に気を付けなければならないのでしょうか？
樹木の多い場所を求めると、当然自然の中に入って行くことになります。
そこで森林などへ行くときの準備や注意点、
また福岡県内で森林浴をするのに、適した場所などを紹介します。
2―1． 森林浴に行くときの準備
森林浴をするためには、屋外で活動することになります。
前もって準備があると、いざという時安心です。そこで心がけたい準備について説明します。
- 服装はけがの防止・急な気温の変化などに対応する為夏場でも長袖・長ズボンがよい
- 行く場所によって適切な靴を準備する
- 日よけやけがを防ぐため帽子が必要
- 水分補給できる飲料を持参する
最低限、以上のような点に注意して準備してください。
2―2．森林で気を付けること
森林では、気を付けたい植物や動物またその他のことがあります。
危険な目に合わないよう、注意点をいくつか挙げておきます。
- 植物には触るとかぶれたりアレルギーを起こすものがある
- ノイバラ・サンショウのようにとげや鋭い毛のある植物は触らない。
- 毒をもつ植物が多くあるのでむやみに口に入れない
- 毒蛇などに噛まれた場合は慌てずに医療機関に行く
- アブ・ブヨなどに刺されたら触らずに水で冷やす
- スズメバチなどは追い払ったりせず静かに飛び立つのを待つ
- 地面が濡れていると滑りやすく事故が起きやすいので注意する
自然は常に変化するものです。
その変化にじょうずに対応して、森林浴を楽しみましょう。
2―3． 福岡県おすすめ森林浴スポット
≪明天寺公園≫
むなかたリサーチパーク内、森林浴とスポーツができる総合公園
宗像市内にある公園で、森林ゾーンの面積が13ヘクタール、2．8キロの散策路や池もあるところです。
≪小森江子供のもり公園≫
北九州門司区にあり、近隣の山々のふもとに広がる自然いっぱいの公園です。
マイナスイオンたっぷりで、森林浴にはぴったりです。
≪篠栗九大の森≫
九州大学が管理する１７ヘクタールもある森で一般開放されています。
ジブリの世界を思わせるような、神秘的な森を楽しめます。
福岡県内には他にも、森林浴を楽しめる、たくさんの素敵な場所があります。
ぜひ準備をしっかりして、危険のないよう、いやされて来ていただきたいと思います。
まとめ
高齢者が一人では、なかなか森林浴を楽しむのは、難しいかもしれませんね。
しかし緑に囲まれた風景を、想像するだけでも、心が落ち着きます。
樹木にはそんな癒しの魔力があるのでしょう。
そよぐ葉で目をうるおし、木々の香りで心身が癒されます。
遠くに行かなくても、近くの公園や神社などでも、木々を楽しめることを思い出しました。
時間を見つけて、ミニ森林浴にでも行くことにします。
メッセージ
最後までお読みいただき有り難うございます。<(_ _)>
