夏バテ防止に「うなぎ」を食べるのが、日本の風習のようになっています。
特に「土用の丑の日」に食べるのが、良いとされていますがなぜでしょう。
今年の夏の「土用の丑の日」はいつか知っていますか？
土用？丑の日？なぜウナギ？「土用」は夏だけと思っていませんか？
夏場にウナギを食べる理由を考えるだけで、色んな疑問が出てきます。
なんとなく店頭のポスターにひかれて、ウナギの予約をしてしまう前に、
知っておきたい「土用の丑の日」について解説します。
1． 「土用の丑の日」と「ウナギ」の関係は？
「土用の丑の日」と「ウナギ」はどう関係しているのでしょうか？
栄養豊富なウナギを、夏バテ防止に食べるのは、理にかなっています。
それに気付いて、いつごろから食べるようになったのでしょうか。
詳しく解説します。
1－1．今年の夏の「土用の丑の日」
今年の夏の「土用の丑の日」は7月23日（土）と8月４日（木）です。
土用とは立春・立夏・立秋・立冬の前の18日間のことで、季節毎に年4回あります。
これは古代中国の「陰陽五行説」による考えから由来します。
土用の期間と言うのは、季節の変わり目にあたります。
体調を崩しやすいこの期間の過ごし方に、昔から特に注意をはらっていました。
「土用の丑の日」は、土用の期間中に来る「丑の日」のことです。
丑年は12年に一度めぐってきますが、丑の日は12日に一度やってきます。
ですから夏の「土用の丑の日」は7月20日頃～8月6日頃が目安となり、
その年によって異なります。
1－2．「本日土用の丑の日」は平賀源内のキャッチコピー
土用の丑の日に、ウナギを食べるよう推奨したのは、平賀源内だと言われています。
平賀源内は学者・医者・芸術家であったのに加えて、かなりのアイデアの持ち主だったようです。
夏場あまりウナギが売れず、困ったうなぎ屋が、知り合いだった平賀源内に相談しました。
すると平賀源内は、丑の日は「う」のつく食べ物が縁起良いので、
「本日土用の丑の日」とはり紙するよう提案しました。
それが大当たりして、うなぎ屋が大繁盛したと言う逸話が残っています。
平賀源内は他にも、コマーシャルソングやキャッチコピーを手掛けていたと言います。
それで実益をあげていたと言いますから、本当にアイデアの豊富な人だったと見えます。
1－3．ウナギは日本古来のスタミナ食
ウナギはスタミナ食として、古くから食べられていました。
奈良時代の文献「風土記」や「万葉集」にウナギの記載が見られます。
「万葉集」では、大伴家持が “夏痩せにはウナギを食べるのが良い”と歌にしています。
むかしから夏バテ防止には、「ウナギ」と言うのが定番だったようです。
2．「土用の丑の日」に食べたい食べ物は？
「土用の丑の日」に、夏バテ防止のため「ウナギ」を食べる意味合いは理解できました。
ではそれ以外に、夏を乗り切るため、古来より食べてきたものはないのでしょうか？
「ウナギ」以外の食べ物がないか、調べてみました。
2－1．「土用の丑の日」は「う」のつく食べ物がおすすめ
ウナギも「う」のつく食べ物ですが、ウナギに限らず、
「土用の丑の日」には「う」のつく食べものを食べる習慣があります。
これは「丑の日」に「う」のつく食べ物を食べると、
病気になったり夏バテしたりしないと、信じられていたからです。
「う」のつく食べ物は、次のようなものがあります。
＊梅干し
梅干しに含まれるクエン酸が、疲労回復や新陳代謝を活発にし、食欲増進にも効果があります。
＊うどん
のど越しの良いうどんは、食欲のない暑い日に食べやすく、消化吸収にも優れています。
＊瓜類（キュウリ・スイカ・冬瓜・ニガウリなど）
夏が旬の瓜類は、ビタミン豊富で栄養価も高く、利尿効果もありむくみ防止にも役立ちます。
夏バテを防止するため、胃に負担をかけずに、栄養をとれるよう考えられています。
2－2．「う」のつく食べ物以外にもある
土用の丑の日に食べると、元気に夏がこせると言う食べ物が、他にもあります。
＊土用餅
土用の入りの日に餅をつき、小豆（厄除けになる）のあんこでくるんだ「あんころ餅」です。
土用の丑の日に食べると、元気に夏が越せるという風習があります。
＊土用シジミ
シジミにはタウリンやビタミンが多く含まれていて、肝臓の働きを良くする効果があります。
暑い夏に弱った肝機能の働きを、改善してくれます。
＊土用卵
土用の期間中に産み落とされた卵をいいます。
卵は完全食品と称されるほど、栄養価の高い食品です。
特に土用の期間中の卵は、更に栄養価が高いとされ、昔から食べられてきたようです。
土用餅を食べる風習は、主に関西や北陸地方に多く見られます。
2－3．夏以外の「土用」の食べ物
「土用」は四季を通して、4回ありますが、夏以外の土用にも食べられてきた食べ物も紹介します。
夏土用は「丑の日」ですが、季節によって「日」が変わります。
⁂春土用＝「戌の日」です。
いぬの「い」が付く食べ物や、白い色の食べ物が良いとされています。
例）イワシ・いくら・いか・芋・大根・かぶ など
⁂夏土用＝「丑の日」です。上で詳しく説明した通りです。
⁂秋土用＝「辰の日」です。
たつの「た」が付く食べ物や、青い色の食べ物が良いとされています。
例）たこ・大根・玉ねぎ・さんま など
⁂冬土用＝「未の日」です。
ひつじの「ひ」が付く食べ物や、赤い色の食べ物が良いとされています。
例）ヒラメ・ヒラマサ・ひじき・トマト など
現代のように、医学が発達していなかった頃は、健康管理に苦労があったことでしょう。
季節の変わり目に、体調を崩さないよう、その時期に合った工夫がされています。
まとめ
「土用の丑の日」に「ウナギ」を食べる風習は、よく知られています。
しかし「ウナギ」だけでなく、「う」のつく食べ物を、調理して食べればよい事が分かりました。
この物価高の折、「ウナギ」は高級品です。
シングルシニアとしては、あまり贅沢は出来ません。
「土用の丑の日」にむけて、「う」のつく栄養価の高い食材を見つけて、
健康を祈願し食べようと思います。
メッセージ
最後までお読みいただき有り難うございます。<(_ _)>
